日野といすゞの合弁会社として設立した「J-BUS」。今や国内のバスメーカーとして最大手となった事業者ですが、ここでエルガミオとの統合車種として登場したのがレインボーUで、基本的にほぼエルガミオと同じ仕様となります。それもその筈、製造はエルガミオとレインボーUのどちらも同じ場所、J-BUSの宇都宮事業所で製造されていました。この頃丁度ブルーリボンもいすゞエルガとの統合車種としてブルーリボンUになっています。
尚、レインボーUはあくまでも独立した車種としての扱いのようで、2015年にエルガミオおよびレインボーがモデルチェンジした際、それが2代目のレインボーという扱いになりました。
上写真は1159号車、鹿児島中央駅にて。
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