1980年から宮崎実験線用のU字型軌道用として導入された車両で、強い磁力を発生させる超電導電磁石を搭載し、浮上と同時に同一コイルを使う事が可能になった為車両の小型化に成功した…との事。車体のカラーリングは白に赤のストライプだった時期と緑のストライプだった時期があります。1989年に運用を修了したものの、後継のMLU002が事故で失われてしまったことから1992年に運用に復帰しています。
2023年時点で現物は残っていませんが、各所のリニアの模型としてMLU001が展示されている事が多い他、山梨のリニア見学センターにMLU001に用いられていた電磁石が展示されています。
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